是时候优化包装了

最近，我在供应链的职业生涯与我作为消费者的个人生活发生了交集，当时我向一家大型全国零售商订购了我的打印机的替换墨水。

递送的速度非常快。结账时，我可以选择两小时内到商店取货，或者第二天免费送货。我选择了第二天，的确，它比我承诺的要早到第二天早上。在一个盒子里。

而且不是一般的盒子。对于所有关于尺寸评级的讨论，我的订单是在一个瓦楞纸箱里，至少是5x6英寸盒子的四倍大，里面有墨水，装满了纸张垫垫。

显然，我并不孤单:当我把盒子拿到回收室时，两个回收站的垃圾箱上方写着:“盒子，到处都是盒子。帮我们控制所有的盒子。”两个垃圾箱都被塞满了，而现在还不到周中。

与Pack Expo 2022这个月，交付是需要考虑的事情。在过去的五到七年里，我们在优化我们的履行引擎方面取得了巨大的进步。最好的配送中心使用仓库控制系统(WCS)软件和自动化的货物到人的拣选，如果有必要，可以在几分钟内交付和完成订单。金宝搏188官网app网址

这些物品可以高速传送到包装....他们经常排着队，等着被打包。这有点像开兰博基尼送你的孩子去学校——不管你开车多快，学校区域的限速只有每小时20英里。你还是排在其他家长后面。

更重要的是，正如我选择的非常大的盒子来运输我的小盒墨水所说明的那样，包装可能是下一个成熟的优化领域。

“在许多情况下，我们已经实现了自动化挑选但包装仍然依赖于自90年代初以来在数据中心的设备，”他说凯尔诸多他是包装和供应链运营总监ChainalyticsNTT数据公司。

好消息是，自动化和优化包装过程的工作正在进行中。这些系统加快了包装时间;优化包装将装运订单所需的材料数量降至最低的过程;最后，将包装过程整合到更广泛的系统范围的利益中。乌斯说:“我们正在参与许多转型项目，以开发一流的包装系统，使整个仓库和分销业务顺畅流动。”

在接下来的几页中，我们将通过五位思想领袖的视角来看看包装领域正在发生什么，以及这些趋势是如何推动可能在本月的2022年包装博览会上展出的各种解决方案的。

选择正确的盒子

创建理想的包装来运输订单是一个机械过程，通常包括竖起一个盒子，包装物品，添加衬垫，然后密封和标记最终的包装。

但在此之前，您需要确定库存中要保留哪些盒子的大小，并且当下订单时，从这些选项中确定需要发出的物品的正确盒子。从历史上看，这更多的是艺术而不是科学，经常导致我收到的那种包裹。而且，这涉及到大量的库存。

按需包装解决了两个问题:自动化减少了对劳动力的依赖，而适当大小的包装减少了装运中的瓦楞纸188bet金博宝官方网址箱数量。

现在，由人金宝搏188官网app网址工智能和机器学习支持的软件工具，正在将科学引入公司应该根据历史订单情况来确定盒子的过程。

FastFetch的首席执行官兼联合创始人杰克•佩克表示:“许多公司的库存中都有大量的包装盒尺寸。“但它们并不总是该公司运送产品的最佳包装盒。”派克补充说，这些工具还可以告诉按需包装系统要制作多大的盒子，以最大限度地减少盒子里的空气量。

FastFetch微软的金宝搏188官网app网址软件解决了三个包装问题。首先，它查看历史顺序，考虑这些顺序中的项目及其尺寸和权重。接下来，它将查看公司为完成订单而已经携带的箱子库存。有了这些信息，系统使用一种算法生成100个可行的盒子大小，然后从最好到最差进行评分。然后，系统使用这100个解决方案的组合重新运行场景，以优化结果。

只要一家公司想要想出公司应该保留的最佳盒子尺寸选择，它就可以这样做多少次。虽然这听起来违反直觉，但在许多情况下，解决方案可能会推荐比公司现有的盒子尺寸更大的盒子，但这些尺寸将最大限度地减少空运订单的数量。稍后再详细讨论。

这就是包装优化的计划方面。在执行端，系统从客户端接收一批或一波订单仓库管理系统．一旦它分析了需要放入盒子的物品，“我们可以在不到一秒钟的时间内找出挑选和包装这些物品的最佳方式，”佩克说。

如果物品被挑入集装箱，则包括挑选顺序;如果物品被挑入手提袋并送到包装站，则包括包装顺序。当然，系统会从库存有现成的尺寸。

第三，该系统可以监控库存数量，并将该信息发送给提供供应商管理库存的包装供应商。通过这种方式，一家公司可能会携带比过去更多的盒子尺寸，但总体库存显著减少。

派克说:“我们有一个客户只携带了一天半的40盒食品，而不是多达六周的数量较少的食品。”“即使他们用完了一个盒子的尺寸，我们也可以自动从现有库存中计算出下一个最佳的盒子尺寸。”

根据Peck的说法，该客户将箱子的尺寸从13个增加到40个，但实现了包裹运输费用减少12%，包装劳动力减少30%，垫料减少20%，瓦楞材料减少30%，每年节省100万美元。

按需包装

杆Gallaway，微软的CEOPacksize该公司是一家按需提供合适尺寸包装解决方案的供应商，正在遵循影响包装实践的四个趋势。

首先是可持续性。“在过去18个月里，包装的ESG(环境、社会和公司治理)方面在高管层中的可见度有所上升，”加拉韦说。“我们听到的是，股东们要求他们投资的公司制定碳中和政策，并公布实现这一目标的计划。”

其次是消费者的经历，导致像我这样的公寓楼对他们必须处理的所有瓦楞纸纸哭鼻子。加拉韦说:“年轻的消费者在问，公司能做些什么来摆脱垫料、超大的盒子和与包装相关的垃圾，因为他们无法把它们带下电梯。”

第三个，也许是最直接的趋势，是“事实上，没有足够的人来打包箱子，也没有足够的卡车来运输它们，”加拉韦说。“公司意识到他们必须以不同的方式处理包装，特别是如果他们有一个碳中和计划，并且扩展到他们从供应商那里收到的包装。”

第四，与供应链短缺有关，人们意识到，尽管所有的注意力都集中在加快工厂流程中间的拣选引擎，但让产品通过前端的流程，然后通过后端的包装站，是一个事后的想法。与此同时，大多数设施都在运送更多的包裹来获得相同数量的物品(因为每份订单的物品数量减少了)。这个数学不成立。

新的软件金宝搏188官网app网址解决方案分析订单历史，为工厂推荐最佳的盒子尺寸范围。

其结果是增加了对自动化的兴趣，可以增加设备中的产品流量，同时为给定订单中188bet金博宝官方网址的特定项目创建定制包。加拉韦说，下一步是对包装材料强度的科学进行更多的研究。这项研究可以帮助为订单提供合适大小的盒子，同样大小的盒子里可能会有更少的纸张。“这就是未来，”他说。

他说，作为最后一步，该公司正在推出一项区域服务，从盐湖城和芝加哥的门店开始，允许公司向Packsize Now门店提供即将到来的订单，然后在第二天或定期服务的基础上收到这些订单的合适尺寸的盒子。

随着工厂采用越来越自动化的包装设备，MRO对于维持正常运行时间和可靠性至关重要。

加拉韦说:“我们的客户将拥有一个应用程序，就像你用来订购披萨一样。”“客户输入他们需要运输的产品的长度、宽度和高度。该应用程序可以帮助他们选择所需的尺寸、样式和厚度，以及价格和配送选项。他们可以买一箱或一卡车。”

Gallaway表示，目标客户是重视ESG和正确规模的托运人，但可能没有足够的数量来证明自动化的合理性。188bet金博宝官方网址他说:“我们可以为它们提供服务，直到它们大到可以使用我们的自动化设备。”

从包装中取出垫料

如果今天包装有一句格言，那可能就是“少即是多”。当大多数行业专注于如何让客户越来越多地使用他们所提供的产品时，包装——尤其是在生产线的末端发生的包装——则专注于为客户寻找减少使用的方法。特别是在包装后添加到盒子或容器中的空隙填充、缓冲和包装产品。

“老迈内克消声器广告的口号是:‘我不会为那个消声器花很多钱，’”他说Bharani Bobba他是阿里巴巴增长策略主管Ranpak．“毫无疑问，从上到下的管理层都在推动可持续发展，消费者对更少包装的要求也在产生影响。但仓库经理通常不会受到可持续发展的激励，所以他们不想为可持续材料支付很多钱。”

相反，他说，他们正在寻求自动化来减轻对劳动力的依赖，提高产量，这样他们就可以188bet金博宝官方网址减少填充空白的纸张，但仍然得到同样的产品保护。Bobba说:“我们可以节省劳动力，通过优化纸张使用量来实现经济成本，并为您提供可持续性的额外好处。”

Bobba说，除了尽量减少包装过程后端的空隙填充外，Ranpak还通过自动化托盘竖立技术和解决方案解决了该过程的前端，自动将较大的盒子缩小以减少空气量。

他说:“一个使用36种不同尺寸的盒子的组织，使用我们的切割技术可能会减少到12种。”

除了解决可持续性问题外，前端和后端流程自动化在消除包装瓶颈方面也发挥了作用。即使你已经自动化了包装过程，“填补空白只会把瓶颈移到生产线上，”波巴说。“如果你不解决这个问题，那么你之前在自主移动机器人或自动化包装等技术上的所有投资都是浪费。”

保持线路畅通

为了更快的速度、更高的吞吐量和更大的灵活性，以最小的损害安全地处理更多样化的产品，正在推动采用自动化的运输包装——通常定义为产品在生产线上为消费者包装后发生的一切。188bet金博宝官方网址

“如果客户一小时处理100个包裹，他们会问如何才能一小时处理150个包裹，”他说迈克·斯坦公司营销和产品管理副总裁Signode．“他们不仅希望它跑得更快，还希望它更灵活，以适应不断推出的新产品、新尺寸和新包。而且，他们希望它更可靠。正常运行时间是一个因素，停机时间是一个问题。”

劳动力也是一个因素。工厂不仅难以获得完成订单所需的人才，还缺乏维护自动化设备的劳动力。结果是客户要求供应商确保设备受到监控和维护。

斯坦说:“我们在传感器、物联网和远程监控方面做了更多的工作，这样我们就可以告诉客户他们需要做一些预防性维护，或者我们要安排一次服务访问，因为我们发现了某个物品的问题。”“我们不想等到它磨损了，关闭了线路再去更换。”

这代表了Signode维护方式的重大变化。斯坦因说:“我们正试图从预防性维护转变为预测性维护，即在设备运行了这么长时间后对其进行维护，这样我们就不只是派出服务技术人员了。”

首先，在机器上通过用户友好的HMI为操作人员提供更多信息。斯坦说:“如果我们能提醒他们，他们就能自己采取行动，这是很有价值的。”

接下来是使用远程监控来识别潜在的操作问题，并且在可能的情况下，如果有一些事情没有对齐，比如无意中的顺序更改，则远程调优机器。斯坦因说:“在Covid期间，我们了解到我们可以远程调试机器，这意味着我们也可以远程维护它们。”

他补充说，Signode已经为服务运营团队和机器学习技术增加了一名数据科学家。

“我们正在收集机器周围的汇总信息，使我们能够看到振动或温度变化是机器磨损的预测或前兆。然后，通过机器学习，我们的预防性维护和检查清单可以更有效。例如，如果我们了解到99%的电机在3000小时后不会故障，但在6000小时后，我们可以微调维护计划，”他说。这不是预测性的维护，但它正在朝着那个方向发展。

Stein补充说，向预测性维护的过渡还处于早期阶段，这需要Signode及其客户进行投资。但它正在慢慢地朝那个方向发展。他说:“有几个先行者认识到了预测性维护投资的价值，并正在引领潮流。”“我们正在与这些公司进行试点，因为我们都处于一个过渡期，正在研究如何实现盈利。”

采取全面的方法

那么，一家公司如何解决劳动力、可持续性和吞吐量方面的障碍，转变其包装业务呢?

Chainalytics的Ous表示:“设施面临的挑战是应对电子商务的加速增长，以及dc寄到我们家里的所有盒子和信封。”“公司不断地问我们，他们如何才能从这个过程中剔除猜测。为了实现这一点，我们正在转向自动化。”188bet金博宝官方网址

乌斯补充说，这是一个连续的过程。亚马逊(Amazon)、沃尔玛(Walmart)和塔吉特(Target)等行业巨头正在开辟道路，而其他公司则处于探索或新兴阶段。

他给公司的建议是，在创业之初首先要考虑劳动力问题。问问他们有多少全职员工，需要多少班次，哪些手工流程可以从自动化中受益。188bet金博宝官方网址

接下来，看看产品从接收到运输是如何在仓库中流动的，并考虑在现有各种自动化包装系统的情况下，哪些包装系统可以实现更有效的流动。

最后，采取全面的方法。一个认识到包装不是一个孤岛，而是整个履行过程的一部分。乌斯说:“为了提高效率，订单履行和包装必须协同工作。”“例如，组装箱子曾经是一个手工过程:一个助手会把一个盒子搭好，把底部粘好，然后把它送到生产线上。但这个过程可以自动化，不同风格的盒子在供应链中表现不同，这意味着有不同类型的设备。”

乌斯说，例如，在取光工序的前端自动化组装“将是推动采用自动化并减少对劳动力依赖的一种快速方式”。188bet金博宝官方网址“这是一个新体系的开始。”

Ous说，强调可持续性是整体或系统方法可以推动改进的另一个领域。单线订单的增加创造了自动装袋解决方案的需求。目前，这些通常涉及某种类型的塑料包装。虽然现在还处于早期阶段，但人们正在探索纸张等替代材料，因为它们是可持续的。

Ous补充说:“衡量可持续性的最佳标准是产品和包装系统在整个配送和退货过程中如何协同工作，而不仅仅是设施内部的效率或成本。”“现在这一点至关重要，因为电子商务订单中的处理和运输比过去多得多。环保包装虽然受到消费者的青睐，但需要在制造系统中发挥作用。如果它交付了，但因为失败而回来，当考虑到所有成本时，它真的是可持续的吗?必须考虑整体情况，我们正在帮助客户理解这一点。”